O
conceito de geopolítica foi criado
pelo geógrafo alemão Friedrich Ratzel (1844-1904) no final do século XIX. Para
ele, a geopolítica é um instrumento da política externa de um país, baseado na
valorização do espaço ou território como forma de exercer a hegemonia mundial.
Trata-se da política do “espaço vital”.
O
alemão Friedrich Ratzel é considerado o “pai” da geopolítica.
Ratzel
propôs que “o espaço vital é a razão
de equilíbrio entre a população de uma determinada sociedade, seus recursos
naturais e seu território potencial”. Em outras palavras, afirmava que, para
ser uma potência e conquistar a hegemonia mundial, era preciso conhecer a fundo
a geografia de outros países. Se estes apresentassem vantagens geoestratégicas,
como, por exemplo, disponibilidade de recursos minerais e energéticos, deveriam
ser anexados.
A
geopolítica de Ratzel ficou conhecida, mais tarde, como geopolítica clássica,
ainda hoje usada pelas potências mundiais para desenvolver suas políticas
externas. Embora haja outras teorias sobre o assunto, a geopolítica pode ser
definida como a ciência que estuda estratégias do Estado para melhor
administrar seu território com vistas à sobrevivência de seu povo e sua melhor
inserção no plano internacional.
Alguns
Estados pensam essas estratégias de modo que garantam a integração de seu
território, usufruindo das possíveis riquezas nele existentes, como é o caso do
Brasil. Por outro lado, há aqueles, como os Estados Unidos, que, além de pensar
as estratégias do ponto de vista de seu território, também visam a expansão de
seus domínios, adquirindo riqueza e poder internacional.